À Roscoff, une vie au service des autres entre tempêtes, naufrages et sauvetages en mer Héros à douze ans d'un sauvetage épique lors d'une sortie sur le bateau de son père marin pêcheur, Yann sait depuis ce jour qu'il sera sauveteur en mer. Vocation précoce qui s'ajoutera à ses choix professionnels puisque les sauveteurs embarqués sont tous bénévoles. D'abord mécano dans la marine marchande, il parvient à se rapprocher des siens grâce à sa passion pour la plongée sous-marine. Embauché comme plongeur pour seconder les chercheurs de la station biologique de Roscoff, il en profite pour rejoindre l'équipe de la station locale de la SNSM (Société nationale de sauvetage en mer) que l'on vient de ressusciter. Yann va désormais vivre en totale osmose avec la mer : en première ligne pour observer sa faune et sa flore maintes fois saccagées par les marées noires, et bravant tous les dangers pour porter secours aux victimes de ses terribles colères...

Parmi les pêcheurs bretons à la grande époque de la pêche artisanale. En Juin 1939, à Loctudy, Adrien Marrec, onze ans et demi, commence sa rude vie de pêcheur comme mousse sur le bateau de son père, Henri, qui échappe à la mobilisation pour charge de famille.Les années d'après-guerre voit la transformation progressive des bateaux dont la motorisation passe de 10 ou 15 CV à 75, voire 100 CV. Leur taille augmente permettant aux pêcheurs de s'aventurer de plus en plus loin. C'est le cas d'Adrien qui se lance dans la pêche au thon sur les côtes du Sénégal tout comme Jos Briant, son ami de la Pointe de Trévignon, qui apprend son métier au pays basque.La vie familiale pâtit des longues périodes d'absence et l'amitié entre les deux hommes sera mise à rude épreuve quand Jos soupçonnera son épouse de le tromper avec Adrien.

Rescapé miraculeux d'un naufrage en mer d'Islande sur une goélette morutière, Sébastien décide de devenir pêcheur côtier dans le Léon. Il épouse la fille d'un mareyeur, originaire comme lui de Loguivy, qui l'introduit auprès des pêcheurs locaux et en particulier de Jeff dont il devient l'ami intime. Les deux hommes sont presque aussi proches que le sont leurs femmes et tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes - pêches miraculeuses, tempêtes, naufrages évités de justesse ou non, comme aussi heurs et malheurs familiaux - jusqu'à la guerre de 1914-18. Après la terrible saignée, rien ne sera plus comme avant...

1910. Nommée institutrice à Guingamp, Jeanne concrétise  une vocation née dès l’enfance et encouragée par son père,  contremaître aux papeteries Vallée de Belle-Isle-en-Terre.Sensible à la condition féminine, elle est avide de répandre  son idéal de laïcité et de tolérance. Comme toutes ses amies,  elle rêve de découvrir l’amour mais  appréhende la brutalité  du désir.Lorsque son frère Julien quitte la marine pour épouser  sa collègue Émilie, elle est d’autant plus heureuse qu’il lui  présente le séduisant Charles. Bien qu’attirée par lui, Jeanne  le fait attendre avant d’accepter de devenir sa femme.Les temps heureux seront pourtant bien courts. La guerre  éclate. Enceinte de son troisième enfant, Jeanne se retrouve  seule quand Charles est mobilisé. Emportée dans la tourmente  de l’Histoire, elle devra apprendre à renaître et à espérer...  À travers le destin tumultueux de Jeanne, Joël Raguénès  compose une véritable saga, ample et foisonnante, de  la Bretagne de la première moitié du XXe siècle.   

Février 1919. Marchand de vin à Brest et gazé de la Grande Guerre, Maurice Lenoir vient d'épouser Marthe, son infirmière, lorsqu'il accueille son demi-frère Félix de retour de captivité. Tout semble sourire aux deux hommes.

1893, Ouest Bretagne. Gabrielle, la quarantaine, est l'heureuse propriétaire de Roz-Avel, l'hôtel-restaurant de la gare, à Landivisiau où son époux est courtier en chevaux. Elle est très liée à Marie, son aînée, dont elle a été la protégée avant de devenir l'amie. Mais le décès de l'époux de Marie va bouleverser leur vie à tous.

1865, dans le finistère. A vingt-quatre ans, Marie Kerléo ne semble vivre que pour dispenser autour d'elle le bonheur. Celui de son époux, de quinze ans son aîné, boulanger, marchand de vin et aubergiste à Penzé dans le Haut-Léon lui importe plus que tout. Après la perte de deux enfants, elle espère lui donner un fils. Elle s'occupe aussi de faire fructifier ses affaires car lui n'a qu'une passion, la République, pour laquelle il lutte en secret dans la France très surveillée du Second Empire. La guerre de 1870 fait voler en éclat le petit monde de Marie : son frère, sodat, ne donne plus signe de vie, les autres hommes de son entourage partent rejoindre l'armée des volontaires bretons. Son mari disparaît pour participer à l'insurrection parisienne. La guerre achevée, il faudra toute l'énergie et la générosité de Marie pour faire renaître le bonheur à Penzé.

1894, crise du marché de l'iode pour les goémoniers du Léon. Yann Kerléo, jeune paysan goémonier rencontre Eugène Lemarchant, industriel du Conquet. Leur association débouchera sur une aventure qui durera plus de trente ans. De naissances en enterrements, de fêtes familiales en célébrations religieuses, d'amours en malheurs, de succès en naufrages, c'est tout un nouveau monde qui va apparaître.