Certaines inscriptions funéraires possèdent un singulier pouvoir d'évocation ; leur lecture fait surgir le fantôme de personnes disparues depuis parfois des siècles. Les dernières heures, les derniers jours ou les derniers mois du défunt sont ici imaginés à partir d'épitaphes authentiques. Dix nouvelles qui égrennent autant de destins arrêtés par des morts douces ou violentes, subites ou prévisisbles, solitaires ou collectives.

Sept récits reliés par un fil narratif : un fait anodin dans l'un déclenchera le suivant. Sept hommes très différents, vivant aux quatre coins du monde, ont en commun les eaux troubles de leur quotidien.

Un recueil de treize nouvelles, fragments d'existences soustraits au temps, fulgurantes perceptions, depuis ôL'homme et le sycomoreö à ôClaraö, en passant par ôÉmiliaö, ôHélénaö, ôLornaö, ôL'homme et le paravent vertô, ôCléliaö, ôL'homme et le jardin oubliéö, ôL'homme et la valiseö, ôCordéliaö, ôL'homme et le coin de ciel bleuö, ôCéciliaö et ôL'homme et le vent dans les houxö.

Les personnages de Yôko Ogawa sont des coureurs de fond comme cette femme qui s'entraîne la nuit, trébuche et tombe. Dans cette nouvelle intitulée l'Autopsie de la girafe, une silhouette timide s'avance pour lui porter secours, une figure de silence qui dès lors ne quittera plus jamais les imaginaires d'Ogawa.

Je m'assis sur le lit, m'enfouis le visage dans les mains. Pourquoi devais-je subir une telle épreuve ? Alors que j'étais simplement venu à la bibliothèque emprunter des livres ! " Dites-moi, M. l'homme-mouton, fis-je. Pour quelle raison le vieil homme veut-il m'aspirer le cerveau ? - Eh bien, lorsque le cerveau est bourré de savoir, il est particulièrement délicieux. Nutritif et consistant. Bien crémeux, riche en pulpe. "

Des taudis de Colombie aux rues de Téhéran, de New-York à Hiroshima, d'un petit village de pêcheurs australien aux mers du Sud de la Chine, des nouvelles qui posent cette question : qu'est-ce qu'un être humain ?

Dix nouvelles où les destins se croisent, où la vie suit son cours. Des histoires parfois drôles, parfois tragiques, mais toujours surprenantes. D'où vient à Dominique cette passion pour les boîtes d'allumettes ? Que fuit Pierre de ville en ville ? Leo aura-t-il le bonheur de vivre avec Ludivine ? Que signifie pour Mathieu ce rêve de Compostelle ? Marie reverra-t-elle ses enfants ? Le zèle de Martin à la jardinerie de Monsiner sera-t-il récompensé ? Le citronnier de Kalimnée poussera-t-il en terre Bretonne ? Vous le saurez en lisant ce recueil.

Des nouvelles qui parlent de l'amour sous toutes ses formes : conjugal, paternel, filial, mais aussi amour de l'art et amour de l'humanité. Elles dépassent les apparences pour déjouer l'attendrissante complexité du coeur humain.

Un meurtrier anonyme, un poète vengeur, un parfumeur amoureux, un antiquaire combattant, un enfant silencieux, un milliardaire misanthrope. Les personnages de ces six histoires ont un point commun : leur vie intérieure est bien plus exaltante que leur vie quotidienne. Et leur part d'ombre n'est rien en comparaison de leur part lumineuse. Une vérité que l'on tait, un exploit que l'on cache, un passé inavouable. Lequel d'entre nous ne garde pas, enfouie au plus profond, sa gloire secrète ?

Skurusundet, détroit huppé dans l'archipel de Stockholm, réveillon de la Saint-Sylvestre. Quatre jeunes sont réunis pour fêter la nouvelle année. Pour braver l'ennui, ils décident de jouer au Monopoly. Mais ils ne sont plus des enfants : il faut pimenter les règles et les enjeux. La partie d'action ou vérité dans laquelle ils se lancent les entraîne vers des révélations de plus en plus fracassantes et des mises en situation de plus en plus dangereuses, jusqu'au point de non-retour...

En anglais, on appelle "novella" une longue nouvelle qui unit les lieux, l'action et le ton. Le modèle parfait selon Joseph Conrad. De ces deux novellas, l'une se déroule sur l'île d'Udo, dans la mer du Japon, que les Coréens nomment la mer de l'Est, la seconde à Paris, et dans quelques autres endroits. Elles sont contemporaines.